Os sistemas dunares...

As dunas são sistemas temporários que fazem a transição entre o ambiente marinho e o meio terrestre. Caracterizam-se fundamentalmente pela grande mobilidade do substrato, pela existência de um gradiente de salinidade e por diferenças muito marcadas entre a zona frontal, delimitada pelo topo da duna, e as regiões por esta protegidas.

Basicamente, podemos definir o ambiente frontal como húmido salino, em que o risco de enterramento e arrastamento é elevado, enquanto que as zonas situadas para o interior das dunas frontais constituem ambientes basicamente secos e de temperaturas elevadas.

Como ambiente transitório que é, a sua integridade e evolução depende fundamentalmente do transporte de areia pelo vento e pelo mar. Em situações de grande abundância de areia, o sistema aumenta de tamanho, quer na vertical quer horizontalmente, enquanto que situações de carência implicam, quase sempre, a sua degradação. Observa-se então a génese de microformas a que as associações vegetais não são estranhas.