Arquitectura Senhorial Quatrocentista

Construído em duas fases distintas - a primeira entre 1420/1438 e a segunda já após o falecimento do 1º Duque de Bragança, D. Afonso, ocorrido em 1461, o Paço dos Duques de Bragança revela, nas suas proporções pouco habituais e em algumas das opções arquitectónicas seguidas, uma provável inspiração em modelos europeus. Trazidas das constantes viagens de D. Afonso, ou devidas à possível intervenção de um arquitecto estrangeiro, elas conformam um dos monumentos mais singulares da arquitectura civil portuguesa da Idade Média revelando, ao mesmo tempo, o poder e a riqueza da mais importante casa senhorial da sua época.

O paço, de desenho quadrangular, organiza-se em torno de um pátio central, no qual é nítida a lembrança da tipologia claustral. Trata-se, sobretudo, de um edifício de transição, com nítidas características de fortificação - visíveis na solidez dos muros ou na distribuição da fenestração - mas aberto já a valores funcionais e civilistas típicos da arquitectura do tardo-gótico europeu.