Casa de Bragança

A casa de Bragança teve origem no casamento de D. Afonso, filho bastardo de D. João I, e de D. Beatriz Pereira, filha de D. Nuno Álvares Pereira.

Herdeiro de um vastíssimo património, ainda enriquecido pelo dote concedido por D. Nuno a sua filha, D. Afonso tornar-se-ia um dos mais ricos senhores da sua época. Feito 8º conde de Barcelos em 1401, título que também recebia em herança do condestável D. Nuno, haveria de ser agraciado com o título de 1º duque de Bragança, em 1442, pelo infante D. Pedro, então regente.

O esplendor, a riqueza e a influência dos Bragança, já existentes com D. Afonso, prolongam-se e ampliam-se, significativamente, com os seus sucessores, culminando com a coroação de D. João IV, 8.º duque de Bragança, como rei de Portugal.

D. Fernando I, 2.º duque de Bragança (1403-1478), sucedeu a D. Afonso, destacando-se pela sua participação activa nas várias empresas de África. Casou com D. Joana de Castro.

D. Fernando II (1430-1483), desposou D. Leonor de Meneses e, posteriormente, D. Isabel. A sua actividade política foi um tanto agitada, conspirando com Castela contra a coroa portuguesa. Foi executado em Évora, no ano de 1483, e os seus bens confiscados, por ordem de D. João II.

Com D. Manuel I a Casa de Bragança é reabilitada e os seus membros, exilados em Castela, regressam ao reino.

D. Jaime (1479-1532), presumível herdeiro da coroa, teve grandes êxitos em terras de África. Casou em primeiras núpcias com D. Leonor de Mendonça e, posteriormente, com D. Joana de Mendonça.

D. Teodósio I (?-1563) contraiu matrimónio com D. Isabel de Lencastre e depois com D. Beatriz de Lencastre.

D. João (1543-1585) casou com a sua prima co-irmã D. Catarina, perfilando-se como pretendente à coroa portuguesa, devido à morte de D. Sebastião e ao curto reinado do Cardeal D. Henrique. No entanto, o seu envolvimento com o Filipe II de Espanha, afastaram-no dessa pretensão.

D. Teodósio II (1568-1630), 7º duque de Bragança, assistiu com apenas dez anos à batalha de Alcácer-Quibir, onde ficou cativo, no ano de 1578. Desposou D. Ana de Velasco y Girón de quem teve quatro filhos. O seu primogénito, D. João II, herdou o ducado de Bragança e foi coroado rei de Portugal, com o nome de D. João IV, após o golpe palaciano de 1640.